蘑菇亦称“洋蘑菇”，为担子菌亚门，层菌纲，伞菌科。伞盖真菌类植物的通称。可食的蘑菇种类繁多，生长在鄂东各地的有：香菇、松菇、平菇、木梓树菇（罗田称“八担柴”）、凤尾菇、麦黄菇等。其子实体群生或丛生，伞盖有大有小，初呈扁球形，后平展，表面不粘，白色、灰色、黄色、褐色均有。伞柄圆柱形，与伞盖同色，菌褶初为淡红色，后变紫褐色。菌肉厚而紧密。天然蘑菇生于夏秋两季连阴雨后，生长期三到五天。人工可以在室内培植，常以马、牛粪和稻草为培养材料。鄂东沿江各地多用棉子壳，山区各地多用锯木屑作培养植本。菌丝适宜温度在16~22℃之间。

　　食用菌人工培育的原料很多，在鄂东主要有三类，一是阔叶树段或锯末（如花??树、板栗树、梧桐、槐树等），可用以培育香菇、黑木耳、银耳、平菇等；二是农作物秸杆（如稻草、麦草、玉米芯、棉籽壳等），用以培育蘑菇、草菇，平菇等；三是工业生产的下脚料（如废棉花、甘蔗渣、木屑、废纸、沼气渣等），用以培育草菇、蘑菇、猴头、平菇等。

　　蘑菇味美，我国人民早就知道。周秦之际的《吕氏春秋》说：“味之美者，越骆之菌。”北魏时期的《齐民要术》除方其味美外，还介绍它的烹饪方法。北宋诗人黄庭坚把它比作“树鸡”、“鹅掌”、“鳖唇”，有诗曰“惊雷菌子（蘑菇）出万钉，白鹅拆掌鳖解甲”、“薪者得树鸡，美盂味南烹”。还有以“地鸡”、“桑鹅”、“楮雉”作比的。它不仅味美，而且营养极为丰富。据化验分析，它含蛋白质鲜品为7.2~49.1%，比鸡肉、鸡蛋的含量还高。所含的伞菌氨酸、口蘑氨酸、鹅膏氨酸以及香菇菌素、鸡油菌素、野菇菌素等也不少。它的“食疗”作用比较显著。《本草纲目》说“鸡枞”有“益胃清神”、“治痔”之功效。《菌谱》说“松菌”有治溲浊不禁之疗效。有的治慢性肝炎，有的能治眩晕、失眼、耳鸣、肢麻、癫痫诸症。天然菌可食，但须慎重。